扬州八怪之一的郑板桥在山东潍县当县官时,曾因重视人才深受人们拥戴。有一天,一位穷秀才到县衙来告状,说:“愚生为一财主家教书,议定教完一年,酬金八吊钱。可是到了年终,主人却分文不给,请大人做主啊!”郑板桥说:“莫非你学浅才疏,误了人家子弟?”说着说着,郑板桥指着悬在墙上的灯笼说:“待我来考考你吧!现在就以灯笼为题,我出上联,你对下联。”秀才说:“谢大人!请出联吧!”郑板桥立马吟出一联:
四面灯,单层纸,辉辉煌煌,照遍东西南北
穷秀才不慌不忙,从容应对:
一学年,八吊钱,辛辛苦苦,历尽春夏秋冬
郑板桥由此推断这位穷秀才确实有真才实学,他当即差人传唤那位克扣学俸的财主,责令他加倍偿付。后来,郑板桥决定聘请那位穷秀才到县衙给自己当助手,让他人尽其才。
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