许世英是安徽名人,1873年生,1964年病逝台北。东至人氏,算得上是咱们安庆人。其19岁中秀才,历经晚清、北洋、民国三个时期,宦海浮游60年,在政坛上是一位著名的历史人物。晚清时,八国联军侵占北京,慈禧、光绪出奔西安,在两官回銮时,其随驾护行,一手承办沿途刑案赐为四品官员。在北洋军阀时期曾任政务院总理,兼任财长。其在民国期间在政界任职。
蔡家桥是在他主政期间,修建了安徽第一条官办公路既怀集路。这一条路南起自安庆老城区,北抵集贤关,全长约9公里。怀集路在修建的同时,对北门吊桥外的老街也进行了翻修,原有的荷仙桥、蔡家桥、小野螺桥、大野螺桥等进行了改建,并且重新命名为第一桥、第二桥、第三桥和第四桥。
蔡家桥是唯一一座有许世英题字的桥梁,在现存的桥跺背面,当年许世英题写的“第二桥”依然清晰可见,并有“民国十一年八月”的建造日期。蔡家桥在建筑材料上,使用了许世英同乡--“中国水泥之父”周学熙所推崇的水泥建造,是安徽省第一座用水泥建造的桥梁。所以蔡家桥在历史、书法等诸方面有着极其研究价值,方显珍贵。
经相关专题会议讨论,蔡家桥作为重点文物保护,原有的设计图纸即将改动。
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