斯特凡大公（一）
在多瑙河之畔，有一个美丽但很弱小的国家------摩尔多瓦。斯特凡大公，是这个国家的君王。
弱小的国家就难免被豺狼盯住。远在千里之外的奥斯曼帝国在横扫巴尔干半岛之后，终于将觊觎的目光，瞄准了这个囊中之物。
一天，斯特凡大公在枢密院召集他的众臣。
大公对众臣说道：“奥斯曼的军队已经朝我们开进了。我们的国家即将被蹂躏；我们的人民即将去赴死；我们的山川河流也即将被鲜血染红。在这生死存亡的时刻，朕夜不成寐、食不甘味，日夜都在为我们的国家祈祷。你们都是朕的膀臂，也是国家的栋梁，此时此刻，朕唯一能做的，就是代国家向你们发出求救了。”
众臣们大为感动，纷纷向国王表示：“愿为国家效劳！”
大公于是说：“明天，朕希望你们早来上朝，并且带上你们准备献给国家的礼物。朕相信你们，相信你们知道国家在此时此刻，最需要的是什么！”
第二天，大臣们早早来到朝殿，等候大公的出现。
大公出现了，众臣于是纷纷献礼。
有一位大臣殷勤地对大公说：“殿下，我已把金银财宝带来了。希望这些财宝能为抵御奥斯曼的入侵而尽微薄之力。”
另一位大臣也赶紧上前献礼：“殿下，我愿把所有的土地与庄园奉献给国家，让它们变成练兵场，让勇士们能在这里演兵习武。”
第三位大臣也不甘落后，他对大公说：“殿下，我愿献出所有的牛马和羊群，让将士们吃得饱饱的，去奋力杀敌！”
只有第四位大臣，默默地站在那儿，什么话也没说。
大公于是问他：“你呢，你给国家的礼物是什么？”
这位大臣于是转过身，从人群里领出一位腼腆少年，把他推到了大公面前，然后，他用一种惭愧的表情望着大公，回禀道：
“殿下，臣只恨自己只有一位幼子，并且昨天才刚刚过完十五岁的生日，现在，我把他带来了，求殿下收下他，让他去做一名冲锋陷阵的勇士吧；虽然这孩子年龄尚小，还不是敌人的对手。可是，生死时刻，他能用身体消耗敌人的体力，也能用生命挡住敌人射来的弓箭……
”
大公于是从御座上起身，径直来到少年的跟前。他望着少年，半天未语，直到少年都快要被大公的眼光看得都没有勇气抬头了，大公才拍拍他的肩，然后牵起他的手，回到了御座前。
朝殿内气氛凝重，大公的声音平静而深沉：“十万敌人已逼近国门，国家危在旦夕，生灵将遭涂炭。此时此刻，朕除了祈求上帝保佑，唯一指望的，就是君臣同心、万民携手，以决死的意志，来保卫和拯救我们的国家。”
“朕的面前，站立者足有上百，且个个地位尊贵，富甲一方，妻妾成群，儿孙满堂。然而，这么一大堆被国家俸禄养得脑满肠肥的人，却在国家急需用兵之时，只给朕送上一位未成年的孩子。朕想问问你们，只有一兵一卒的国家，何以御敌？只有一兵一卒的国家，又何以能担当得起你们的礼物？如果全国的百姓都学你们的样子，拿一些浮财搪塞国家，借以将你们的子孙藏匿家中，那我们除了坐以待毙，还有别的出路么？”
众臣无语，纷纷低下了头。
大公失望的摇了摇头，然后将目光转向那位孩子的父亲：“爱卿的心意，朕收下了。可这孩子年龄尚小，还不到披挂上阵的年纪，你把他领回家去吧，等他年满十七岁，朕自然会召唤他出征，让他去为我们的国家，奋勇杀敌！”
哪知，少年却突然开口说话了。
“不，我不回去，我要跟随大军出征！”
满堂文武一片惊愕，他们望着神态坚定的少年，不知道他的底气从何而来。
大公于是望着他：“能说说理由么？”
少年单腿跪于大公脚下，低声回答道：“我……我会骑马，还……还会射箭！”
大公于是对他产生了兴趣：“还有呢？”
少年突然起身，从就近一位护卫的手中夺过一柄战刀：“我愿借用这把战刀，跟在场的任何一位大人比武，如果我输了，我就回家！”
大公问道：“那么，你想跟谁比试呢？”
少年一时语塞：“这……我、我没想过……”
大公笑了：朕倒是愿意与你比试，你敢应战么？如果你能把朕打败，朕即刻就把十三岁的爱女许配于你，并且还会封你为将军，让你带兵打仗。”
少年一愣，他怎么也没想到，自己一生中的头一个对手，竟是国家的君王。他犹豫了一下，但还是无声而坚定地点了点头。
比赛开始了。
一位体态单薄，身轻如燕，另一位则持重稳健，刀法娴熟……众目睽睽之下，二者你来我往，碰出的刀光剑影，将围观的人群逼得连连后退……
宫殿一下变成了决斗场，兵器的铿锵声，助威的喧哗声和紧张的惊呼声，响成一片……
最后，大公不战了。他收起战刀，微微喘息着，呵呵一笑道：“果然身手不凡， 朕认输了……”
满朝的人都被这突如其来的一场比赛惊呆了。所有人的情绪都处于亢奋和惊叹之中，先前的沉闷气氛，一扫而光。
（待续）
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