战争史上规模最大的坦克大战

     第二次世界大战的苏德库尔斯克会战，是战争史上规模最大的坦克大战。1943年7月，双方完成了战略集结，200万大军对垒，一场血腥厮杀一触即发。也就在这时，苏军从捕获的战俘口中得知，德军将在7月5日拂晓开始进攻。于是，苏军最高统帅部当机立断，决定先下手为强。
     1943年7月5日凌晨2时，库尔斯克会战以苏军的大规模炮击而宣告开始。面对这一形势，德军决定改突袭为强攻，以坦克为先锋，大量步兵紧随其后。各路进攻的坦克排成楔型，以每平方公里100辆的密度实施冲击。与此同时，120架德国轰炸机在战斗机的掩护下对苏军阵地展开了疯狂的轰炸。坚守在
   第一道防线的苏军同德军展开了敌众我寡的激烈战斗，他们凭借坦克、反坦克炮，以及装满汽油的燃烧瓶给德军以迎头痛击。一时间，整个战场上硝烟弥漫，火光冲天。炮弹的呼啸声，震耳欲聋的爆炸声，自动武器的射击声，坦克马达的轰鸣声交织在一起，惊心动魄。
   经过两天激战，苏德两军均遭到重创。到7月6日傍晚，南北两方面的德军均突破了苏军的第一道防线。然而，在随后几天的战斗中，尽管德军连续发动猛烈进攻，仍未达到完成对苏军进行合围的目的。7月11日，德军南线司令官曼施泰因制订了新的作战计划，决定于12日在南线对苏军发起新的攻势。至此，库尔斯克会战进入了关键的第二阶段，

     为了取得第二阶段战役的胜利，曼施泰因将德SS装甲军和第48装甲军等（即党卫队装甲军）主力部队投入了战斗。德SS装甲军是德军的一支精锐摩托化装甲部队，由希特勒近卫师（又译警卫元首师）、达斯？赖希装甲师和托坦科普夫装甲师等3支装甲师组成，是曼施泰因手中的一张王牌。7月12日，以SS装甲军为核心的德军在普罗赫洛夫卡附近同赶来增援的苏草原方面军的第5坦克近卫集团军和第5近卫集团军展开了一场史无前例的坦克遭遇战。这一天，苏军出动约850辆坦克，德军则投入了约650辆坦克，双方在15平方公里的战场上进行了一场坦克“肉搏战”。

    这场战斗是二次大战中规模最大的一次坦克战。在几乎所有有关苏德战场东线战役的文献史料中，人们都可以很容易地找到“普罗霍洛夫卡战役”的记载。这些文献有关1943年7月12日那场战斗的记载通常是这样的：

    当时，德军SS装甲军的3个师齐头并进，“虎”式重型坦克在前，马克—5型坦克在后，以每平公里150辆坦克的密度向苏军展开了冲锋。尽管虎式坦克攻击力极强，但其行驶速度每小时不过20公里，加之德军战线狭长，500至700辆德军坦克拥挤在一起，难以发挥优势。苏军抓住这一机会，决定以快制慢。战斗一开始，苏军坦克就开足马力冲入敌阵，利用其T—34坦克的灵活性，以近战消灭“虎”式坦克。这一大胆的战略令德军始料不及，顿时阵脚大乱。最终，在一片混乱中，德SS装甲军 遭到重创，在尸横遍野的战场上扔下了大约400辆东倒西歪的坦克残骸，其中包括70至100辆“虎”式坦克。
    这次战斗彻底摧毁了德SS装甲军的战斗力，完全扭转了库尔斯克南线战局，使南线德军的进攻计划以失败告终。

苏军第5近卫坦克集团军指挥官巴维尔.洛特米斯特洛夫中将（中）正在山顶指挥部同下属军官研究作战方案。他在库尔斯克大会战中，从南方侧翼粉碎了德军的进攻。

苏军装甲部队驰援前线。

德国的“豹”式坦克通过铁路输送往前线。

德军在库尔斯克会战中首次使用了“虎”式重型坦克，但这也改变不了它失败的命运。

赶赴战场的苏联火箭炮部队。

苏军将领罗科索夫斯基将军，库尔斯克与斯大林格勒战役的指挥者之一。

德军将领曼施泰因将军，他被认为是二战中德军最优秀的野战部队指挥官。

丢弃了重型装备溃败的德军。

在库尔斯克战役中被俘的德军士兵通过莫斯科。