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      中华文明源远流长，文明辉煌五千年，八大菜系享淮誉球，是中华各族人民在生产和生活实践中，在食源开发、食具研制、食品调理、营养保健和饮食审美等方面创造、积累并影响周边国家和世界的物质财富及精神财富。中国烹饪，不仅技术精湛，而且有讲究菜肴美感传统，注意食物的色、香、味、形、器的协调一致。其中江苏菜又是中国四大名菜之一，擅长炖、焖、蒸、炒，重视调汤，保持原汁，风味清鲜，浓而不腻，淡而不薄，酥松脱骨而不失其形，滑嫩爽脆而不失其味。

      江苏原为鱼米之乡，物产丰饶，饮食资源十分丰富，有着美食丰富的基础，用料广泛，以江河湖海水鲜为主；刀工精细，烹调方法多样，擅长炖焖煨焐；追求本味，清鲜平和；菜品风格雅丽，形质均美。这次我们一行有幸落脚常州，品赏到了赏州美味，看到满桌佳肴，情景交融的运用，配色和谐，造型绚丽，注重了江南风情，充分体现了常州菜点的文化内涵，注重与生活、与自然环境、与现实生活的融合，不由得味口大开，大块朵颐，贪如饕餮。常州美食独霸天下，真是无人能比。常州餐饮的“霸”，首先表现在数量上，城不大，却有大大小小餐馆家，其中中高档饭店家，名店上百个，放眼望去，满街尽是招牌菜，家家系上红灯笼，四大菜系八大风味流派，异彩纷呈，你唱罢我登台，比较繁纭；上万种大菜、数不清的小吃，千变万化，琳琅满目；东坡宴满汉全席，称雄争奇；各类特色餐馆、主题餐厅遍布大街小巷，西式烧烤、牛扒匹萨、日韩料理等异国风味层出不穷，其繁华和昌盛由此可见一斑。其次在质量上，“饮食为人生之至乐，餐桌乃幸福的天堂”的观念，深深扎根在常州人头脑之中。常州餐饮名誉中华，高速发展，不仅常州本地老饕们可一饱口腹之欲，就连周边城市的美食爱好者也慕名而来，甚至远在上海、武汉、广州的好吃者也蜂拥而至。如今的常州餐饮业，经过多年发展，几经市场洗礼，已呈现“三条街两大板块”的格局。可能我过于注重吃吧，搜索了常州宾馆的《常州概况》，知道了常州十大农家招牌菜：寨桥老鹅、雪山草鸡、焦店扣肉、常州萝卜干、湟里牛肉、尊龙酱鸭、横山百页、芙蓉鲜螺、黄天荡大闸蟹、太湖银鱼；常州八大特色菜：太湖白鱼、年洪羊肉、阿兴鸭头、名贵甲鱼、横山板鸡、戴溪青鱼、泰村鱼圆、长渔黄鳝。常州比较有特色的饭店有：长兴楼、德泰恒、好福记等。

      9日晚上抵达常州第一餐，就在位于北大街的彩虹楼饭店小包房，只有郑志程、商进、李建、丁曙光和我五人，转坐一席，本来大家见面，谈部队、谈转业后的发展、谈孩子、谈家庭，意不在吃，但郑大哥精心挑选了几样精美的菜肴，就连吃遍天下名菜的丁曙光也忍不住赞美，特别是那位甜美的老板娘，亲切而不失礼仪，志存高远，锐意进取，给我们留下了深刻的印象。郑大哥似乎是特意考验一下这帮兵们的酒量，开了一瓶60度的“乾隆下江南”白酒，没想到这帮兵面不改色，不一会就报销掉了。

      位于红梅公园一侧的好福记大饭店，是常州的老字号，面临闹市区，地段良好，环境优雅，饭店装修别具匠心，布置得富丽堂皇，细节之处很有讲究，餐具独特，就连牙签瓶和茶壶都是处理成卡通形状，烟灰缸更是景泰蓝，十分可爱，包房内还有中式艺术座位摆设，盛放餐前小菜冷碟也讲究意境；饭店价廉物美，菜肴口味极佳，极其精致，份量不是很大，但是做功都非常考究，看得出厨师在烹制、摆盘时的用心；菜品非常丰富，既有传统氛围又富地域特色。大厅很有气派，古典风格，我们来时，同时有两场婚宴正在举行，一楼和二楼大城甚为热闹，迎来送往络绎不绝，我们若不是提前预定，是不可能订得到座位，更何况是包房。服务态度不错，热情周到，美丽的服务员们穿梭房间，不时上前微笑问候，问长问短，生怕服务不到位引起客人的异议，给人一种宾至如归的感觉。当丁曙光、郑志程陪同老团长，由周来中开车，送其返回，我和李建临时滞留大厅时，身穿秀丽的旗袍的服务员热情地请我们在散包小憩，并倒来茶水，呈上报纸，那份热情，非一般饭店望尘莫及。有好宴，必有好酒，丁曙光一个电话，小兄弟周中来就搬来了二箱白酒，而且在老团长滴酒不沾、周来中要开车的情况下，李飞翔、郑志程、商进、丁曙光、李建，加上我喝了六瓶，创下了记录！

      晚餐时，特意来到常州有名的广仁阁大酒店。谁都知道常州人讲究吃，在沪宁线上小有名气。由于常州不算太大，且饭店诸多，竞争极其激烈，同行之中那种博弈十分惨烈，逼得很多的业主励精图治，发奋图强，以精致、清淡、爽口的本帮菜为主打，吸引食客，以便生存并做大做强。广仁阁大酒店就是这样一家饭店，主打比较精致的家常菜，位于清潭路旁的广仁路，闹中取静。酒店装修风格稍带现代味的欧式，给人一种温馨又不失明快的感觉。由于我们是临时到来，并没有预约，故而安排在一楼一间双桌稍大的房间，我们要求那一桌非万一不要开席，服务竟然答应。服务员是一个俏丽的小女孩，人缘喜好、来自芜湖、喜欢说闹的丁曙光仗着方言的天赋，与小女孩对起淮北方言，一拍一式，有板有眼，丝毫不差，甚至说女孩像他的侄女，唬得那小女孩眨着大眼，坚信这位丁总就是老乡。

      大家边喝边聊，不知不觉，又喝了三瓶！

      席间上了一盘二条圆滚滚、肥坨坨的鱼，横放在长盘中间，这种放法有些异样，一般鱼都是顺盘而摆，我尝了一口，肉耐嚼却极嫩，鲜美无比。

      郑志程笑嘻嘻地问：“你知道这是什么肉？”

      我瞟了眼：“这还不知道？鱼呗！”

      郑志程接着问：“是什么鱼？”

      我翻了翻眼，确实无法答对。

      老郑这才神秘兮兮地说：“河豚，一种巨毒的鱼儿，在海里叫霸鱼！”

     丁曙光也谈起河豚的神经毒素，一里染毒，无医可救，并教我如何吃掉河豚的外皮，将皮反包起来，一口吞下。然后讲了一段餐馆上此菜时的规矩：由大厨亲自将菜端来，并用公筷先吃一块，一句话不说，放在桌上，退后几步，站立三分钟后离开。这意思是说：我先吃了，无毒，请放心使用。之所以不说请慢用，那是说，这道菜虽然是我端上来，我并没有请你们享用。怪不得服务员将此端来，不吭一声哩！

      第二天临分手时，郑大哥特地给我们每人送了一坛萝卜干，去过常州的人说：“常州有一怪，萝卜干作下酒菜。”正宗常州萝卜干确实与别处的萝卜干不一样，它精选常州西门外新闸出产的甜嫩实心红萝卜为原料，洗净切条，适度晾晒，再加入适量的盐、糖及多种辅料，精心腌制而成。由于选料精良，腌制工艺独特，并配以风味别致的佐料，故常州萝卜干色泽黄里有红，咸中微甜，香脆不辣，十分可口。

      到了滁州那又中另一番景象，并不奢侈，朴实无华，家宴一般，觉得温馨亲切，跟叶树青、周玉强等人在一起，亲密无间，犹如亲兄弟一般，聚在一起，海南天北，胡吹乱侃，意不在吃，只图快活愉悦，11日的中餐，已过了午餐时间，就在老叶家附近，都是家常便菜，却喝了四瓶口子窖，只有六人，其中二人开车，可以想象，酒喝得多猛！这几天喝的酒比一年喝的还要多，头晕乎乎的，晚上出去唱歌，又啤酒，幸亏上厕所勤，不然真的是醉生梦死。

      11日的晚餐，叶树青经过精心准备，把我们拉到郊区的一间独立的农家餐厅，说是全野味席：野鸡、野鸭、野兔、野鸡蛋炒野韭菜等等，而且全是海碗，婉如到了梁山聚义厅，大碗喝酒，大块吃肉，除了我们三人外，叶树青、周玉强兄弟，还有原34师的战友陈芝判、丁曙光两位小兄弟等。这间餐馆，外面看上去，平淡无奇，走进去也是里面几排平房，很朴素，墙面是雪白的，桌椅板凳是极其普通的农家的，但一阵阵从厨房传来的野味香气，馋得这班大饕们涎水直流，，怎么能少得了酒，这帮视酒为水的家伙，又一次报销了六瓶！老板是一位胖胖的中年人，拿手的绝活，美在质，形而粗，料不考究、却在味儿鲜美，肉质鲜嫩，香气四溢，其味接近鄂菜，都是大味，我吃起来特别对胃，毫不客气，埋头大吃。

      第二天中餐，在一间外面看起不怎么显眼的餐馆，里面却装饰竹木之器，古色古香，木桌木椅，典型的农家乐餐馆。叶树青不知从哪变戏法地弄出二瓶“醉三秋”白酒，李建如获至宝，爱不释手，抱在怀里，当即开了一瓶“醉三秋”，丁曙光餐后即上高速离开，返回芜湖，不能喝酒，一向豪饮的周玉强则装起文雅来，只倒了小半盏，就再不肯多喝，另一瓶李建死活不让开了，说要留着做个纪念，于是大家改喝啤酒。这期间，我们聚会惟一出现了一个女性：端庄大方，身段窈窕的女士——周玉强的夫人。晚上摸着连云港，将车开进老城区，终于在一片即将拆迁的地方，看到了二栋百年老屋，尤其是街面的那一栋，曾经是抗日战争期间的日本宪兵司令部，就在这栋老房隔壁，毫不起眼的一间破烂房子里，找到了著名的“滁州三宝”，壮实憨厚的老板和漂亮的老板娘正在吃晚饭，我们一行四人闯了进去，把人家搞得猝不及防，手忙脚乱，立刻放下碗筷，开始忙碌。老板娘陪我们聊天，数落老公曾到福建参加战友聚会，使小店被迫关门五天，她又急又气病倒在床的故事，表面是责怪，实则是赞扬。老板则在外面紧张烹饪。不一会，一大盆“滁州三宝”上了桌，一条特大的红烧酸辣鱼头上了桌，没想到此时的“山东大汉”周玉强不胜酒力，感觉肠胃不妙，下了“猪娃”（意为呕吐），把碗筷一推，到车里睡了一觉，李建无人陪酒，喝得不爽，把老板拉来，硬性灌了人家一杯。说实话，那道“滁州三宝”烧得真有特色，吃起来特香，只是从聚会的第一天起，就泡到山珍海味之中，肚里油水堆积如山，再不可能放开肚子敝着吃了，还剩大半盆没动，真是遗憾。

      离开滁州时，叶树青给我们准备了他亲手包的牛肉香粽，给每人一盒滁州菊花茶。在此我深切地向常州郑志程、商进，滁州叶树青、周玉强等战友表示衷心的感谢，给你们添乱了，你们的接待无微不致，体贴入微，让我们万分感谢。