打开中国地图，我们会看到在呈公鸡形状的中国领土版图下面，划出一个“U”字形的以九段虚线连成的海疆国界线。这条线，通常也被人们称为“九段线”。它是对中国南海疆界的标绘。

　　70年前，这条海疆国界线在中国地图上正式标出。此前，虽然中国历代从宋朝起就已经将南海诸岛纳入了行政管辖的范围内，但一直没有对南海疆界有统一的标示界线，直到1933年，法国人侵占了南沙群岛的“九小岛”，当时的民国政府深感事态严重，出版中国南海疆域的确切地图已经迫在眉睫。

“九段线”：外国侵占逼出的主权意识

　　中国最早开始对南海诸岛进行行政管理的记载，可追溯到唐代，到宋代时，对南海诸岛的行政划分已经明确。此后的明、清，南海不但被列入中国版图，而且进一步确认它属于琼州府的管辖范围。进入20世纪，中国人民的民族意识日益高涨，1909年，由广东水师提督李准率领的一支清朝舰队赴西沙进行了一次高调巡视，宣示主权。
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　　1907年，日本商人西泽带领120名工人及各种器具材料登上了东沙岛（东沙群岛主岛）。他们驱赶岛上的中国居民，拆毁中国寺庙，甚至将岛上百余座中国人的坟墓捣毁，将全岛占领，易名为“西泽岛”。此后，西泽开始将岛上的磷质鸟粪等资源源源不断运回日本。

　　事件报到清朝廷，1909年，中国政府派两广总督张人骏照会日本驻广州领事赖川浅之进，交涉此事。日方的回应是，他们认为这是一个无主荒岛。在中国政府拿出一系列包括中国、英国出版的图志等证明东沙岛一直是中国领土以后，日本方面又说，西泽如果要撤出东沙，必多损失，中国方面应该予以赔偿。

    此后中日双方反复谈判，到了八月才达成一致：中国收买西泽在东沙岛上的物业，定为付广东银毫16万元；西泽缴纳赔偿款和税款3万元。也就是说，这场纠纷最终以中国方面付款13万元宣告收回主权。

　　东沙岛的接收仪式，是在1909年的11月19日进行的。而李准率领海军的西沙巡视之行，则是在当年的5月29日出发。当时的中国人已经感觉到，受到侵略威胁的，不仅仅是东沙岛，西沙群岛和南沙群岛都已经出现危机的苗头。

　　一方面，日本人虽一时退出东沙，却又侵入到了西沙和南沙，他们探测调查，开采磷矿，直到1929年受经济危机的影响方才暂停，而另一方面，当时的越南的宗主国法国，已经觊觎西沙和南沙良久。

　　1920年，法国就开始了对西沙群岛的测绘。1930年，法国的“麦里休士”号炮舰强行占领南沙的南威岛。1933年4月，法国又派两艘战舰和一艘调查船开赴南沙，先后占领了太平岛、安波沙洲等岛屿，连同先前所占的南威岛，即所谓“九小岛”，他们还对这九小岛重新定名，划归越南巴地省管辖。1933年7月26日，国民政府的外交部向法国提出严重抗议。

　　令人感到荒谬的是，这个时候的日本政府也向法国抗议。他们以其曾占据南沙群岛为由，对法国人的占领“不承认”，认为该岛“应属日本”。

　　法国人最终迫于各方面的压力和抗争，放缓了态度，声称占领九小岛只是为了安置浮标，无意作海军根据地。然而，中国政府限于当时的能力，除了外交抗议外，也无力采取军事措施。法国人虽然没有进一步扩大侵略，却也不撤出所占岛屿——僵持的局面一直持续到二战爆发，日本人攻占了南海诸岛。

　　这就是1934年，民国政府决定出版中国南海疆域详细地图背后的迫切动机。

　　“这条线非常重要。”中国社会科学院中国边疆史地研究中心副主任李国强说，“如果没有这条断续线的话，我们中国在南海的主权管辖权是确定不了的。我们甚至连现在为何有争议都说不清楚。这条线是表明中国在南海海域主权管辖权的权属范围的一个基础。”

   身为国家领导人，蒋介石一生的过错乃至罪责，都是洗刷不掉的；但是，他的功德，也是应该给予正面肯定的，三十多年前，廖承志在给蒋经国的那封公开信中，就曾明确表述过。

   蒋介石一生亲美，但他不亲日；他确实消极抗日，这集中体现在“九.一八”事变前后的那段时期。当时，他的“绥靖”心理，主要来自两方面，一是想让美欧国家看清日本的本质，从而能帮助中国抗日；二是共产党被他视为心腹大患，使他“攘外必先安内”。

但是，卢沟桥事变和“淞沪”会战的血腥场景，终于让蒋介石幡然醒悟，他知道，再妥协，中国真就要被日本给灭亡了。

在此后的八年里，蒋介石再没有动摇，他坚定抗日，与日本势不两立，为他的政治生涯，添了最为体面的一笔。

南海十一段线的确立，也是蒋介石政府的作为。新中国成立后，正是依托着这条“十一段线，画出了总政委讲述的这条”九段线“。