英雄未路之十二——重返汉口
作者：燕怛
那年因为逃难，仓促离汉，都没有来得及跟老娘告别，这次去安微，绕道回汉，无论如何也要回去看看，眨眼功夫，六年过去，成汉忠也从一个十六岁的少年长成壮小伙。从孝感沿平汉铁路步行，经过丘家畈、程泗湾，进入黄陂，经祁家湾、张店、横店、天河进入后湖，上张公堤，历时七天才到汉口。
他在张公堤上睡了一夜，挨到天明，沿堤往江岸方向走去，顺着平汉铁路，悄然回汉。他最迫切的是见到老母亲，老娘是个小脚女人，勤俭持家，支撑着三儿两女的大家庭，其艰难性可想而知，作为长子，不能为母亲分忧，却意气用事，置家不顾，一走了之，深感内疚，真不知道再见到老娘该说什么。在敌人面前，他是顶天立地，威风八面，凛然正气的英雄，在鬓角斑白的老娘面前，他只是一个惹事生非，调皮捣蛋的儿子，他在脑子里设计了无数种见到老娘的情景：老娘要是骂，他就嬉皮笑脸，只要气消了就没事；老娘要是举棍打，那就得老老实实挨几下，谅老娘手不会太重，打得也不疼；他想到怎么哄老娘开心，怎么哄弟弟妹妹，记得他当年走时，弟弟还只二、三岁，现在想来到了读书的年龄吧。
当他辛辛苦苦走到三码头，见前是一片大火后的狼籍模样，铁路外成片的棚户板房化为废墟，这惨景是他惟一没有想到，惊得瞪大了眼睛，不由得双腿一软，一屁股坐到地上，失声痛哭起来，从心底涌起了万分的悲恸，有国不能报，有家不能回，我现在该怎么办？
他原本打算回家看一眼就走，现在只能盘桓几天，无论如何也要找到亲人，哪怕是烧焦了，也要入土为安，他在废墟里找了半天，没找到半点人骨，全部烧毁，连个房梁都不完整，除了枯枝上的老鸦哇哇乱叫之外，就是野猫乱窜，连问一下的人都没有，更别说寻找亲人的遗体。成汉忠跪在地上，整整哭了一个时辰，直到声音哭哑，没有气力抽泣，才倒在地上小睡片刻，剌骨的寒风让他醒来，向原居住地方拜了九下，才缓缓起身，往铁路内走去。
跨过中山大道，就是闹市区，虽然比起以前萧条多了，仍然是商铺林立，招牌层层叠叠，街上车水马龙，熙熙攘攘，热闹喧哗，作为华中地区最大的商埠码头，南来北往的生意人，各种口音都有。成汉忠兜里没钱，买不起琳琅满目的商品，也懒得去看，心情压抑，埋头赶路，习惯走偏巷避街，躲着游晃的军警宪兵，从保成路逛到花楼街，再往汉江码头而去。
花楼街曾是汉口最热闹的地方，商铺明显减少，店面较之当年更加破烂，行人也不多，只有几个报童懒洋洋的叫卖声。这条街自日本人占领武汉，设立宪兵司令部，建监狱和仓库后，便一蹶不振，萧条落败下去，今非昔比，己无往日的繁华。成汉忠在队伍上扫了盲，识得一些字，充其量只是高小文化，看报纸有些吃力，但能看懂大概，极为关心主力部队突围的消息。但也不是逮住什么报都看，《中央日报》喜欢把芝麻吹成西瓜，被他讥笑成牛皮报纸，是不屑看的，走到三民路口时，发现路边半张包了油条的报纸，赶紧捡起来，首先看日期，是近期的，如获至宝，放慢脚步，边走边览，寻找内战消息。结果他大失所望，这张《大公报》两面印的全是马经、小广告、个人声明等，没有一篇新闻，只好揉成一团，扔到路边。
集稼嘴码头上突然警备森严，几十名枪兵荷枪实弹，站岗放哨，不许出入。成汉忠不知出了什么事，码头上如此禁严，极为少见，就是日本人统治时期也不多，他好奇地爬上防洪堤，看到码头上停泊了一艘军舰，一队队士兵吃力地往军舰上搬运一箱箱的东西，成汉忠一眼就看出，这是军火，长箱装的是机步枪，短箱装的是子弹或手雷。看到武器，成汉忠有些手痒，想搞几只枪，拉支队伍，在城市里打游击。这想法稍纵即逝，因为码头上全是枪兵，在这里搞枪几乎不可能。
坐在堤上久了，引起了警察局水上派出所的警察注意，一名警察指着他大声喝道：“喂，坐在上面的，给老子下来！你再偷看，老子关你十天半月！这里是军事重地，你哪好玩上那玩去。”
成汉忠最烦别人对着自己吆五喝六，正要发作，突然看到一群码头工人走来，为首的不就是木生大哥吗？来不及跟那警察计较，跳下堤来，直奔而去：“木生哥！木生哥！”
王木生还是以前的老样子，刚刚干了一批活，额头上还有汗珠，听到有人喊叫，停下脚步，有些吃惊：“小兄弟，你喊我？是不是认错了人，我不认识你呀……”
成汉忠一把拉住他，急切地说：“拐子，你再看看，怎么连我都不认得了？”
王木生仔细端详：“你？哦，你是汉忠？你个狗日的，从哪冒出来的？一走就是好几年，你娘每年都要到码头哭好几回。”
王木生很高兴，回首跟几个工友说了几句，拉着成汉忠说：“走，咱哥俩喝一盅去。”
也不管成汉忠愿不愿意，拉他来到三民路一个临街餐馆，老板跟他很熟，上前打招呼，木生大大咧咧，说：“我兄弟回来，给我烫二两好酒上来。”上到二楼坐下，这才问：“汉忠，好些年不见，你长大了，也壮实了，连我都没有认出来，说说，这些年在外面怎么混的？”
成汉忠笑了笑，随口应道：“我去了北方，在河南陕西一带。拐子，我们这种人到哪不是出苕力气？日本人投降就想回家，这不，今天才到汉口。”
王木生根本就不信：“别给老子扯淡，听人说，你在外面干这个？”说着在桌子下面伸出四个手指。
“哪是胡说八道，”成汉忠笑着否认：“人家怎么会要我？”
“你不说也罢，我不打听。这兵荒马乱的日子，在外面混是不安稳，还是呆在家里最好，穷点也有个家。”木生问：“你是今天早晨到的？从大字门车站下车的？”
“跟自家大拐子还能说谎？”
“我是说，你咋不先回家看看，跟到码头干什么来了？是不是想找个活干，码头上我熟，跟东家补个签，明天就能上班。汉忠，这几年，你娘眼睛不好，快哭瞎了，全靠给人缝缝补补、浆浆洗洗过日子，过得是真苦啊……”
“我回了，家被烧光了，成了废墟。”提起此事，成汉忠鼻子一酸，泪水夺眶而出，心情悲愤。
木生恍然大悟：“你是不是看到三码头铁路外的大火？哎呀，哪是去年十月一场大火，你娘搬到天声街去了，喝完酒，我陪你去。”
“真的呀？”成汉忠霍地站了起来，激动得直喘粗气，哪还有心思喝酒，嚷着马上就去，木生见状，只得依他，跟老板陪了声笑，买了两个大烧饼，边走边啃，风尘仆仆地赶往天声街。
路上，木生关切地问：“当年一怒为红颜，得罪汉奸恶霸，这次回来有什么打算？”
“回来？”成汉忠一愣，顺口说：“我只是顺道回家看看，还要回北方。”
“看来你确实是干这个。”王木生意味深长地一笑：“我们穷哥们就等着你打回来的那一天……”
“嘘，拐子，我们不谈这个。”成汉忠紧张地四下望望。木生眼里闪着狡黠的光芒，笑嘻嘻地说：“有一个人，希望你抽时间见一下。”
“谁呀？除了你们这些穷哥们，我哪有什么朋友？”成汉忠想了半天，也没有想起应该见谁，木生提醒他说：“就是小兰呀，己经出落成花一般美，长成大姑娘一般，她可是朝思暮想地盼你回来。”
提起马小兰，成汉忠脑海里闪现出当年提篮小卖的小姑娘，不以为然地一笑：“看你当拐子说，她一个小丫头，盼我回来干什么？”
“她苦命啊，现在遇到了很大的麻烦。”王木生唉了口气，语气也沉重起来：“她嫁人了……”
成汉忠睁大眼睛：“她嫁不嫁人跟我有什么关系？再说，算来她也只有十六、七岁，还是个小孩子嘛。”
“是没关系，你知道哪个逼她成亲的人是谁吗？就是横行码头多年的二瘪瘪，这家伙抗战胜利以后，摇身一变，成了水上派出所的副所长，家里有大小两个老婆，还非要娶小兰做三房。”木生越说越气：“小兰死活不答应，二瘪瘪就把与她相依为命的奶奶抓起来，关进看守所，逼小兰答应，不答应就不放人……”
“这个王八蛋！”成汉忠再也忍不住，怒不可遏，愤然骂道，停下脚步，剑眉闪动；“拐子，这个二瘪瘪在哪里，我去会会他！”
“他手里有枪，底下有人，你赤手空拳，斗不过他。”木生摇头叹道：“再说，警察局局长是他拜把子的哥，为他撑腰，谁敢惹他？”
成汉忠冷笑道：“当年他投靠日本人，充当汉奸走狗这笔账还没有算，现在又抢男霸女，逼死人命，新仇旧恨，我成汉忠第一个不会饶过他！”
木生还是摇头：“可惜你来去匆匆，马上又要走，不然真可以把小兰从火坑里救出来。”
说话间，到了天生街，弯进僻静的一个木板房，成汉忠一眼看到老娘坐在一张矮凳上，搓洗一大脚盆衣裳，看着明显衷老的老娘，成汉忠鼻子一酸，“卟咚”一声跪下了，把老娘吓得一跳，定睛一看，是儿子，不由得变脸骂道：“你个砍脑壳的，你还晓得有个家呀，一走就是六、七年，杳无音信，是不是当我死了，你，你个逆子，好狠的心呀！”
说着，老娘嚎啕大哭，边哭边骂。成汉忠低头不语，一动也不动。木生连忙劝说老娘：“姆妈，儿子回了，你该高兴才是，当年汉忠不是逃祸吗？如果不逃，抓进日本人的宪兵队，他早就埋到后湖去了，还会有今天的重逢？这是喜事，您老人家该笑呀。”看到在一旁傻傻地看热闹的小妹，掏出几张法币来，塞到她手里，说：“你哥回了，发什么呆，快去割二两肉，打点酒。”
小妹像打量陌生人似地望着成汉忠，接过钱，一步三回头出了门。
老娘骂了一通，颤抖地拉起成汉忠，捧着他的脸，仔细查看，又露出慈爱的笑靥，抹着泪痕，说：“再也不许离开娘了，快搬个凳子过来，挨着娘坐下，让娘好好看看你。”
木生见他们母子亲热述旧，自己成了多余的人，便悄悄离去，直接去找马小兰。
成汉忠跳水逃走后，马小兰经常到码头上来，一则做点小生意糊口，二则打听汉忠哥哥的消息，春去秋来，几年光景，马小兰出落成婷婷玉立，秀美漂亮的大姑娘，没想到被二瘪瘪看中，打上了坏主意。马小兰为救奶奶，舍身嫁给了二瘪瘪，奶奶却在看守所里遭折磨至死，马小兰恨透了二瘪瘪，结婚的当天，就想逃走，被二瘪瘪抓住一顿毒打，派了一个“治安员”就近监视居住，不让马小兰逃走。三码头一场大火，房屋化为乌有。二瘪瘪在汉口洞庭街“接收”了一处房产，将马小兰安置在此，成了二瘪瘪的笼中鸟，性情刚烈的马小兰不愿意逆来顺受，甘做二瘪瘪的性奴，奋起反抗，趁二瘪瘪醉酒之际，欲用菜刀除霸，没想到被二瘪瘪手下人发现，虽然打了马小兰一顿，二瘪瘪也吓出了一身冷汗：这个小女人恨自己入骨，若是行起凶来，自己小命不保，留她在身边终是隐患，反正玩够了，没有什么新鲜感，打算一脚踢开了事。有人献计：胡所长花钱娶她，不捞回本钱，岂不亏损？这小娘们颇有姿色，卖到满春街烟花巷，之少可赚一百个大洋，二瘪瘪一想也是，联系鸨头，以120块银元成交，怕马小兰跑了，专门派了一个姓李的警察在此看守。
木生经常来，跟这个警察很熟，打了声招呼，警察请木生劝说马小兰，别再闹了，跟胡所长闹肯定没什么好果子吃，木生嘴里敷衍着，答应上前劝说，上楼见到马小兰。她早就知道二瘪瘪要把自己卖到妓院的消息，趴在床上，哭成泪人一般。
“小兰，别哭，我是来告诉你一个好消息。”木生关上门，小声地说。
“是不是哪个遭刀剐的二瘪瘪被车撞死了？”马小兰恨恨地咒骂道。
木生呵呵一笑：“二瘪瘪恐怕离死不远。我告诉你，你汉忠哥回了。”
“木生大哥，我尊重您，把您当自家的大拐子，别哄小妹开心，”马小兰咬着牙说。
“真的不哄你，我刚从天声街过来，特地来给你报个信。”木生一脸的认真：“我几时骗过你？”
马小兰抬起泪脸，又有些自卑，怔怔地说：“我，我这种样子，被坏人糟蹋得够了，汉忠哥还会要我……”
木生心里也没有底，不敢乱说，劝道：“不管怎么样，当年就是因为你，他才被迫离家出走，现在好不容易回来，你总不能连个面都不见吧？”
“可是，我怎么出去呀？门口有条狗。”马小兰伤心得直抽泣，将二瘪瘪要把她卖进妓院的事说了一遍，从枕头下抽出一把]缝裁剪刀，发狠地说：“我就是死，也不进窑子，他要敢来，我就拼了。”
“你别做傻事，我去跟汉忠商量救你。”木生觉得这事十万火急，得赶快告诉成汉忠，也不知是怎么回事，木生长成汉忠十岁有余，一直都是以“拐子”自居，码头上的经验比成汉忠要丰富得多，讲义气，肯出头，一腔热忱帮穷哥们，威望极高，可这次才接触成汉忠，也没深谈什么，就发现成汉忠己不是当年没有主见的毛头少年，而是成竹在胸，举手投足显得大气沉稳，有一股无法抗拒的人格魅力和领袖气质，何况在外面闯荡多年，见多识广，应该听听他的意见，他问：“门口那家伙对你怎么样？”
马小兰一撇嘴：“还不是一条披着人皮的色狼！”
“我懂了，你等我的消息。”王木生匆匆告别，折返天声街。